Lungime 41-47 cm, anvergura 110-116 cm. Cuibareste in mlastini, pajisti, culturi agricole, plantatii tinere de conifere. Eretele sur are un zbor vioi, elegant, asemenea cu cel al chirighitei (in special, masculul). Aripi lungi, ascutite (remigele primare 2-4 formeaza varful aripii) creand o silueta care aminteste de vanturelul rosu. Masculul gri mai inchis decat eretele alb si cel vanat, in plus are o dunga neagra in lungul aripii (doua pe dedesubtul aripii). De asemenea, striatiuni castanii pe piept. Femela (dungata dedesubt, pata alba mai ingusta pe tartita) este foarte asemanatoare cu eretele alb, insa "gulerul" ...