Starcul Purpuriu (Ardeola purpurea) este cel mai flegmatic dintre starci. Pare ca nimic pe lume nu-l intereseaza. Nu-i place tovarasia celorlalti, ci sta ascuns in papuriste, nemiscat, ai zice ca e ramura de stuf rupta, iesita din apa.

E imbracat in pene ruginii, pistruite cu toate culorile. Pe spate mai mult cenusiu inchis, cu epoleti ruginii, ca si pe gat, unde sunt trase dungulite negre. De pe frunte pana la ceafa se intinde o pata negrie, iar gusa e mai albicioasa.

E forma cea mai desavarsita a sagetii vii. Mai ales cand sta cinchit, asa incat se reazama cu coada pe pamant, cu gatul intins, atunci plisc, cap, gat si trup e ca dintr-o bucata, sageata cu coada latita, gata sa zbarnaie in aer.

E unul dintre starcii cei mai eleganti de la noi, intalnindu-se in Delta Dunarii, dar si oriunde e un iaz mai mare cu papura.